Kanker is de naam die aan alle tumoren wordt gegeven die bekendstaan als kwaadaardig,
snel groeiend en die de neiging hebben zich door het lichaam te verspreiden.
Kanker treft iedereen, man, vrouw, jong, oud, niemand uitgezonderd.
Daar het in diverse vormen bestaat, spreekt men over het algemeen over
kankers in plaats van kanker. In zijn algemene vorm
is kanker echter een ziekte die gekenmerkt wordt door ongecontroleerde
vermenigvuldiging van cellen in het normale lichaamsweefsel. Deze cellen stammen van
dezelfde kloon af, de eerste kankercel die bepaalde kenmerken heeft
gekregen waardoor hij in staat is zichzelf oneindig te verdelen en uitzaaiingen te vormen.
In feite is kanker een algemene term voor het ontwikkelen van welke
ziekte dan ook waarbij bepaalde cellen van het menselijk lichaam zichzelf op een
ongecontroleerde manier verdelen. De nieuwe cellen die hieruit voortkomen, kunnen een
kwaadaardige tumor of gezwel vormen of zich door het hele lichaam verspreiden. Er zijn
verschillende vormen van kanker te onderscheiden: borstkanker,
dikkedarmkanker, baarmoederkanker, huidkanker, prostaatkanker, enz.
Er zijn verschillende factoren die iemand gevoelig maken voor kanker; ze
worden kankerverwekkend genoemd. Het kunnen genetische factoren zijn, dat wil zeggen
met een erfelijk element, of milieufactoren tengevolge van verontreiniging, voedsel, straling
(met name de zon), en infecties via bepaalde bacteriën.
Tabak is een bijzonder hoge risicofactor voor bepaalde soorten kanker
(longkanker, mondkanker, strottenhoofdkanker, keelkanker, nierkanker,
baarmoederhalskanker, darmkanker, enz.)
Tegenwoordig is het een algemeen aanvaard feit dat het roken van sigaretten de
belangrijkste oorzaak is van longkanker (in 85% van de gevallen),
alsmede een belangrijke oorzaak van keelkankers. Het gevaar is gelegen
in de tabak, met name in de nicotine die kankerverwekkend is, en in de toevoegingen ervan,
ongeacht de methode die wordt toegepast (sigaret, sigaar of pijp).
Het Europese HELP-programma in de strijd tegen tabak biedt heel veel
informatie en steun als u met roken wilt stoppen.
|
