Nicotine ontleent zijn naam aan de Franse diplomaat Jean Nicot,
ambassadeur in Lissabon, Portugal. Hij was verantwoordelijk voor de ontdekking van tabak
door dit product aan Catherine de Medicis voor te schrijven vanwege de veronderstelde
verzachtende eigenschappen, waardoor het tabaksgebruik in Europa tot ontwikkeling werd
gebracht. Nicotine is een alkaloïde die in een grote concentratie voorkomt
in tabaksbladeren; nicotine maakt in feite meer dan 5% van het gewicht
van de plant uit.
Nicotine is een gif dat op natuurlijke wijze door de tabaksplant wordt
geproduceerd en met name wordt gebruikt in tal van insecticiden vanwege zijn
neutraliserende vermogen. Als essentieel bestanddeel van de sigaret, stimuleert
nicotine het zenuwstelsel, maar door de krachtige en giftige uitwerking op
het lichaam kan de stof tot ernstige vergiftiging leiden.
Nicotine veroorzaakt een stijging van de bloeddruk en een verhoogde
hartslag, het vrijkomen van adrenaline en een vermindering van de eetlust. Bij overdadige
consumptie leidt nicotine tot misselijkheid en overgeven wat weer kan
leiden tot de dood door een verlamming van de ademhalingsspieren.
Ontwenningsverschijnselen uiten zich in de vorm van geïrriteerdheid, hoofdpijn en angst, wat
tot een depressie kan leiden.
Het Europese HELP-programma in de strijd tegen tabak biedt heel veel
informatie en steun als u met roken wilt stoppen.
|
